Robert Francis Prevost é o primeiro papa agostiniano e segundo pontífice americano da história da Igreja
Robert Francis Prevost, eleito como o 267º Bispo de Roma, adotou o nome de Leão XIV ao assumir o pontificado. Natural de Chicago, nos Estados Unidos, ele se torna o segundo papa americano, depois de Francisco e o primeiro pertencente à Ordem de Santo Agostinho.
Nascido em 14 de setembro de 1955, Prevost é filho de Louis Marius Prevost, de raízes francesas e italianas, e de Mildred Martínez, de ascendência espanhola. Cresceu com dois irmãos e iniciou seus estudos religiosos no Seminário Menor dos Padres Agostinianos, graduando-se em Matemática pela Villanova University, na Pensilvânia. Em 1977, ingressou no noviciado da ordem agostiniana em St. Louis e professou os votos solenes em 1981.
Formado em Teologia pela Catholic Theological Union, Prevost foi ordenado sacerdote em Roma em 1982. Concluiu o doutorado em Direito Canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino em 1987, com uma tese sobre a função do prior local na Ordem Agostiniana.
Entre 1985 e 1999, desenvolveu intensa atividade missionária no Peru. Atuou nas regiões de Chulucanas e Trujillo como formador, pároco e professor. Também foi vigário judicial da Arquidiocese de Trujillo e liderou projetos pastorais em áreas periféricas.
De volta aos Estados Unidos, foi eleito prior provincial em 1999 e, em 2001, tornou-se prior geral da Ordem de Santo Agostinho, sendo reeleito em 2007.
Em 2014, o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico de Chiclayo, no Peru, onde foi ordenado bispo no mesmo ano. Dois anos depois, foi confirmado como bispo titular da diocese. Entre 2018 e 2020, ocupou cargos de liderança na Conferência Episcopal Peruana e foi nomeado administrador apostólico de Callao.
Prevost passou a integrar diversos dicastérios do Vaticano a partir de 2019, com destaque para o Dicastério para os Bispos, que passou a presidir em 2023, além da Pontifícia Comissão para a América Latina. Foi criado cardeal por Francisco no Consistório de setembro de 2023, recebendo o título de Santa Mônica.
Participou das sessões do Sínodo dos Bispos sobre a Sinodalidade em 2023 e 2024 e foi designado membro de diversos órgãos da Cúria Romana, incluindo os dedicados à Evangelização, Doutrina da Fé e Cultura. Em fevereiro de 2025, foi promovido à ordem dos bispos com o título da Igreja Suburbicária de Albano.
Durante o período de internação do Papa Francisco em março deste ano, Prevost presidiu o rosário pela saúde do pontífice na Praça São Pedro, sinalizando sua crescente relevância na condução da Igreja antes mesmo de sua eleição ao papado.